To do:

In the Netherlands the cum laude distinction is reserved for theses that belong to the top 5% of the relevant research field. To receive the cum laude predicate:

  • the PhD candidate produced a thesis independently and within a reasonable timeframe
  • the student's research is innovative
  • it has an impact on the field of research
  • and belongs to the top 5% 

The cum laude classification procedure is described in the VU University Doctorate Regulations, articles 31 and 32. These articles have been amended as per May 2023, as follows (not yet available in English). Check the articles for full description and conditions:

TITEL 09 HET PREDICAAT CUM LAUDE

ARTIKEL 31 PROCEDURE VOOR TOEKENNING

1. Als de promovendus in het proefschrift blijk heeft gegeven van meer dan gewone bekwaamheid kan het predicaat Cum laude worden toegekend

2. Elk lid van de promotiecommissie geeft bij de beoordeling gemotiveerd aan dat het proefschrift naar diens oordeel wel, dan wel niet behoort tot de top 5% publicaties in het betreffende wetenschapsgebied

3. Als (vrijwel) alle leden die hierover hun oordeel geven, menen dat het proefschrift behoort tot de top 5%-publicaties in het betreffende wetenschapsgebied, dan wijst de decaan zo spoedig mogelijk twee externe referenten aan

4. De referenten zijn hoogleraar of universitair hoofddocent en expert op het gebied van het proefschrift. De referenten zijn geen lid van de promotiecommissie

5. De referenten brengen advies uit aan de decaan. De decaan besluit hierop al dan niet om de promotiecommissie in overweging te geven het predicaat Cum Laude toe te kennen

6. Als de decaan besluit om de promotiecommissie in overweging te geven het predicaat Cum Laude toe te kennen, dan legt deze de adviezen van de referenten voor aan de besloten vergadering van de promotiecommissie voorafgaand aan de verdediging. Tijdens de vergadering wordt een afschrift van het verzoek en de adviezen uitgedeeld aan alle aanwezigen, met uitzondering van hoogleraren, genoemd in artikel 28 lid 2e, die geen hoogleraar zijn aan de faculteit

7. De decaan en degenen met wie de adviezen van de referenten op grond van dit artikel worden gedeeld, behandelen die adviezen vertrouwelijk

ARTIKEL 32 BESLUIT OVER TOEKENNING

In de vergadering na afloop van de verdediging besluit de promotiecommissie namens het College van Decanen over de toekenning van het predicaat Cum laude. Het predicaat Cum laude wordt niet toegekend als meer dan één van de leden van de promotiecommissie in de vergadering zich daartegen uitspreekt

Necessary documents:

  • The manuscript

  • The procedure in Hora Finita (below)

Tips:

The cum laude procedure is strictly confidential. The Phd candidate is not informed about the possibility of a cum laude distinction

The procedure for awarding the distinction cum laude is provided and communicated via Hora Finita and not through emails sent by the Dean's department

Pleas find manuals on the VU website:

First step:

  • After review of the manuscript by all members of the Doctorate Board, the chairman is asked to give an overall opinion, including cum laude
  • The dean / department of Doctorate Affairs receives a message from Hora Finita that the manuscript has been reviewed and both are also notified if one or more reviewers think the manuscript is outstanding and eligible for cum laude

Second step:

  • Based on the chairman’s opinion, the assessments and the cum laude proposals, the dean assesses:
    A) whether the manuscript is approved and
    B) whether referees need to be appointed and asked to assess if the manuscript in their opinion is eligible for cum laude

    Third step:

    • The dean appoints two referees (on proposal of the supervisor), who will automatically receive an invitation from Hora Finita to submit their recommendations to the Dean in confidence, via Hora Finita

    Fourth step:

    The referees assess the manuscript, according to the following criteria:

    In the Netherlands, the cum laude distinction is only awarded to theses that belong to the top 5% of the relevant research field. When determining this, one can pay attention to the following criteria:

    • the importance of the subject
    • the importance of the problem definition and a sharp profiling thereof
    • the originality of the approach
    • the scientific level of organization, analysis and processing of the material
    • the purity of the methodology used in this analysis
    • the derivation of new insights and new ideas
    • a critical confrontation of one’s own conclusions with existing theories or views
    • a creative approach to the scientific field covered in the thesis
    • self-restraint in the drafting of the text
    • balance in the structure of the thesis and clarity of the style

    Fifth step:

    After assessment and advice from both the referees, the dean decides whether or not to suggest to the PhD committee to award the laude designation

    In case of the positive decision by the dean, during the meeting after the defence, it will be decided whether the distinction cum laude will be conferred or not. The distinction cum laude is not awarded if more than one of the persons entitled to vote in the meeting, votes against

    Downloads: