Green Nurse Cynthia: ‘Ik ben geen wereldverbeteraar, maar ik wil wel graag iets goeds doen’

"Op het moment dat ik de vacature voor Green Nurse zag, dacht ik: dat is iets voor mij", zegt Cynthia. "Toen ik twee jaar geleden bij Amsterdam UMC kwam werken, hebben we op de afdeling meteen een Green Team opgezet. Duurzaamheid is een onderwerp waar ik echt een passie voor heb. Ik ben geen wereldverbeteraar, maar ik wil wel graag iets goeds doen. Duurzaamheid is voor mij nauw verbonden met de kwaliteit van zorg."

Afvalscheiding

Op verpleegafdeling F5 Zuid, locatie AMC, is het gelukt om serieus aan de slag te gaan met afvalscheiding. "Na de verhuizing hebben we er met het Green Team voor gezorgd dat we in de medicijnruimte afval goed kunnen scheiden: papier, plastic, restafval en speciaal ziekenhuisafval. De ruimte is efficiënter ingericht en ook de voorraadkasten zijn zorgvuldig gecontroleerd, zodat er alleen noodzakelijke spullen staan. Ik ben trots op wat we hebben bereikt."

Als Green Nurse zet Cynthia zich ziekenhuisbreed in. "Onder andere door een netwerk op te bouwen en mensen en initiatieven aan elkaar te koppelen. Op die manier kan ik hopelijk een grotere impact maken."

Je hoeft niet zelf het wiel uit te vinden

De Green Nurse is een landelijk initiatief van het Citrienfonds. "Bijna alle ziekenhuizen hebben inmiddels zo’n Green Nurse aangesteld. Het fonds heeft een lijst opgesteld met 21 interventies, die zich richten op minder wegwerpproducten, verbetering van afvalscheiding en duurzamere werkmethoden. In een periode van twee jaar pak ik een aantal van die interventies op."

Bij Amsterdam UMC maakt Cynthia onderdeel uit van het Centrum voor Duurzame Zorg. "Daar gebeurt een heleboel. Veel van de interventies zijn dus al gerealiseerd."

Medicijncupjes

Het eerste project waar Cynthia mee aan de slag is gegaan, gaat over medicijncups. Amsterdam UMC gebruikt er per jaar bijna 300.000, die allemaal worden weggegooid. "We willen dat de cupjes in ieder geval van duurzamer materiaal worden gemaakt. Op dit moment zijn we nog volop bezig met het onderzoek naar mogelijke alternatieven. In 2026 wil ik dat afronden."

Ook vermindering van materiaalgebruik staat op haar lijstje. "We zijn vorig jaar al begonnen met een campagne over het gebruik van celstofmatten. Die zijn heel nuttig, maar niet altijd nodig. In sommige gevallen kun je net zo goed een handdoek gebruiken."

Op haar eigen afdeling zijn de matten al van de kamers gehaald. "Zodat er in elk geval een drempel is om er meteen naar te grijpen. Dat scheelt afval. Hetzelfde geldt voor de niet-steriele handschoenen. Als er geen gekke dingen in een bed zijn gebeurd, hoef je echt geen handschoenen aan te trekken om het te verschonen."

Een mooie eerste stap is sowieso afvalscheiding

Bewust kiezen

"Ik hoop vooral dat iedereen zich steeds meer bewust wordt van het dagelijks verbruik van materialen. Vraag jezelf eerst af of het echt nodig is. Als je bewust kiest om iets wel of niet te gebruiken, dan verbruik je vanzelf minder. Daar ben ik van overtuigd."

Een mooie eerste stap is sowieso afvalscheiding. Dat geeft veel inzicht in je verbruik en in welke afvalstroom iets terechtkomt, tipt ze. 

Mooie combinatie

Cynthia is blij dat ze haar groene taak kan combineren met haar werk op verpleegafdeling F5 Zuid. "Het is een mooie combinatie. Ik kom graag aan het bed om voor patiënten te zorgen, dus ik hou echt van mijn baan als verpleegkundige. En tegelijkertijd vind ik het leuk om acht uur per week te werken aan een duurzamere organisatie."

Het onderwerp wordt breed gedragen. "Er zijn hier inmiddels tussen de zeventig en tachtig Green Teams. Niet voor niets is duurzaamheid een belangrijke pijler van Amsterdam UMC."

"De lol zit hem vooral in het spreken van alle mensen die al met dit onderwerp bezig zijn én het enthousiasmeren van collega’s die dat nog niet zijn. Dat blijft mij motiveren."

Tekst: Jeroen Kleijne
Beeld: Martijn Gijsbertsen

Dit artikel verscheen eerder in DNA, het medewerkersblad van Amsterdam UMC.