Voorafgaand aan de publiekslezing gaf Jean-Frédéric Colombel al een inkijkje in zijn zoektocht tijdens een interview voor Janus, het populair-wetenschappelijke magazine van Amsterdam UMC. Het verhaal van 1 patiënt blijft Colombel bij: atlete, toekomstig arts, kinderwens – tot de ziekte van Crohn zich meldde, met aanhoudende pijn, vermoeidheid en sociaal isolement. Dankzij medicatie, een passend dieet en een operatie lukte het haar om haar leven stukje bij beetje te herwinnen. Colombel benadrukt dat de impact van Crohn, net als de chronische darmontsteking colitis ulcerosa, groot is. “Voor een arts en onderzoeker is het de grootste beloning als je deze jonge mensen weer kunt laten lachen.”
Zo vroeg mogelijk signaleren
Colombel werkt nauw samen met Amsterdam UMC, onder andere met Geert D’Haens, hoogleraar Inflammatoire darmziekten, binnen het Europese onderzoeksproject INTERCEPT. Doel: zo vroeg mogelijk Crohn signaleren en behandelen, bij voorkeur al vóór de eerste klachten. Door toegang tot grote databestanden – zoals miljoenen bloedmonsters van het Amerikaanse ministerie van Defensie – wordt steeds duidelijker hoe belangrijk biomarkers zijn voor preventie. Vroegtijdig opsporen is essentieel, niet alleen voor Crohn, maar ook voor andere immune mediated diseases zoals astma, MS en reuma.
Good guys
De zoektocht naar genezing is nog lang niet ten einde. Maar door wetenschappelijke nieuwsgierigheid en internationale samenwerking zijn belangrijke stappen gezet. Daarbij kijkt Colombel met zijn onderzoeksteam niet alleen naar de zieken, maar juist ook naar patiënten die na behandeling klachtenvrij blijven. “Welke kenmerken heeft deze ‘succesvolle’ groep? We hebben de neiging om de zieken te bestuderen, maar je moet ook naar de good guys kijken.”
Meer lezen over Colombels visie op de aanpak van ontstekingsziekten van de darm en over samenwerking met Amsterdam UMC? Lees het hele interview in magazine Janus
Anatomische Les
De Anatomische Les is een medische publiekslezing op het snijvlak van geneeskunde en maatschappij. Amsterdam UMC nodigt daarvoor een spreker uit die in zijn of haar medische discipline internationaal toonaangevend is. Op 20 november 2025 sprak Jean-Frédéric Colombel, hoogleraar Inflammatoire darmziekten en directeur van het Inflammatory Bowel Disease Center (New York) voor een uiteenlopend publiek in het Concertgebouw.
Foto’s: Marieke de Lorijn en Mount Sinai (portret Colombel)
